Wittenberg es famosa por su estrecha relación con Martín Lutero y la Reforma protestante.
A continuación una pequeña guía de la ciudad:
Martín Lutero en Wittenberg
Martín Lutero nació en Eisleben el 10 de noviembre de 1483, siendo el segundo hijo de Hans Luder. Asistió a la escuela en Mansfeld de 1488 a 1496 y en Magdeburgo en 1497. En Eisenach fue alumno de la Georgenschule de 1498 a 1501. Todos estos lugares estaban muy cerca de Wittenberg.
Martín Lutero completó sus estudios filosóficos básicos, que concluyó con un doctorado en la Universidad de Erfurt de 1501 a 1505. Pero abandonó sus estudios de derecho después de que su experiencia con una tormenta le impulsara a ingresar en el monasterio de los ermitaños agustinos.
El 4 de abril de 1507, Martín Lutero fue ordenado sacerdote en la catedral de Erfurt y comenzó sus estudios de teología. Ya en 1508 Lutero estaba en Wittenberg, en 1511 recibió su nombramiento definitivo en el monasterio de los ermitaños agustinos en la misma ciudad, donde permaneció como residente hasta el final de su vida. En 1512 se doctoró en teología y asumió una cátedra de Biblia en la Universidad de la ciudad.
Casi la totalidad de la carrera ministerial de Lutero (como católico y luego como protestante), incluyendo la publicación de las 95 Tesis, se llevó a cabo en esta población. De ahí la importancia de Wittenberg en la tradición luterana y en la tradición protestante.
Puedes conocer más sobre la vida y el ministerio del reformador alemán visitando nuestra amplia biografía de Martín Lutero.
Wittenberg después de Lutero
Wittenberg es mencionada por primera vez en 1180 y fletada en 1293, fue la residencia de los duques y electores de Sajonia desde 1212. En 1547, cuando Juan Federico el Magnánimo firmó la Capitulación de Wittenberg, el electorado pasó de la línea Ernestina a la Albertina de los Wettin, y la ciudad dejó de ser la residencia oficial del elector. La ciudad fue ocupada en 1806 por los franceses, que reforzaron sus fortificaciones en 1813; la fortaleza fue asaltada por los prusianos en 1814, y la ciudad les fue asignada en 1815.
Entre 1914 y 1918, periodo de la Primera Guerra Mundial, Wittenberg albergó un campo de prisioneros de guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial, y a diferencia de muchas otras ciudades históricas alemanas, el centro de Wittenberg se libró de la destrucción durante el conflicto. Al final de la guerra, las fuerzas soviéticas ocuparon Wittenberg, que pasó a formar parte de Alemania Oriental en 1949. Durante el periodo comunista, formó parte del distrito de Halle.
El puerto fluvial de Wittenberg y su posición como nudo ferroviario contribuyeron a la industrialización de la ciudad. En el año 2000 se completó un nuevo puente ferroviario sobre el Elba. La industria química, especialmente la fábrica de nitrógeno, es importante en la economía local.
Varios lugares de Wittenberg relacionados con Lutero fueron designados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996.
La ciudad tiene hoy una población de alrededor de 46 000 habitantes.
Wittenberg hoy
Cuando uno viaja (generalmente desde Berlín) hasta esta pequeña y tranquila ciudad del este de Alemania, no parece que este hubiese sido el centro de una revolución que cambió al mundo para siempre. Y es que los acontecimientos que tuvieron lugar aquí en el siglo XVI sacudieron los cimientos mismos de la cristiandad.
Fue aquí, en Wittenberg, Alemania, donde Martín Lutero vivió y predicó, y el 31 de octubre de 1517 clavó sus 95 Tesis en la puerta de la iglesia del castillo de la ciudad. La Reforma protestante había comenzado.
A esta pequeña ciudad acuden visitantes de todo el mundo para ver por sí mismos el sitio donde tuvo lugar este acontecimiento histórico fundamental. Puede ser una buena excursión de un día desde Berlín; está a una hora en tren. Pero para verlo todo sin prisas, tal vez sea una mejor idea quedarse allí al menos una noche y recorrer la ciudad en dos días.
El nombre oficial de la ciudad es Lutherstadt-Wittenberg, que en español sería algo como “Wittenberg, la ciudad de Lutero”, lo que refleja la importancia del reformador en la historia de la ciudad. Y es que cualquiera que pase por allí, pronto notará que por todas partes hay un lugar asociado a la vida de Martín Lutero.
Las tiendas tienen todo lo que puedas imaginar asociado a su residente más famoso: libros, carteles, tazas, estatuas, ropa y mucho más. A pesar de ello, es una ciudad realmente agradable y repleta de historia interesante.
La ciudad de Wittenberg
Wittenberg está diseñada para ser recorrida a pie. El casco antiguo es largo, estrecho y plano, y se distribuye a lo largo de dos calles paralelas: la Collegienstrasse (que se convierte en la Schlossstrasse), sólo para peatones, y la Mittelstrasse. La mayoría de los lugares de interés histórico se encuentran en las calles Collegienstrasse y Schlossstrasse.
Un arroyo recorre la calle principal, parcialmente subterráneo. A mitad de camino, la calle se abre en una atractiva plaza, o mercado, con las estatuas de Martín Lutero y Philipp Melanchthon.
En las calles se alinean bonitos edificios de colores pastel, muchos de ellos de los siglos XVI y XVII, y hay varios restaurantes acogedores que sirven cocina alemana típica. Cuando hace calor, muchos de los restaurantes tienen mesas en la acera, ideales para relajarse y observar a la gente del lugar y a los turistas, que generalmente incluyen a personas de todo el mundo.
Iglesia del castillo
Esta es la famosa iglesia en cuyas puertas Martín Lutero clavó (o envió a alguien a clavar) sus 95 Tesis. Lutero dio algunos de sus sermones en esta iglesia y ahora está enterrado justo debajo de ese púlpito.
Las puertas de la edificación fueron destruidas en un incendio en 1760, y la iglesia también sufrió graves daños. La construcción fue restaurada en 1858, incluyendo las puertas de bronce de la iglesia, que hoy muestran el texto en latín de las 95 Tesis de Lutero.
Las puertas que se ven ahora allí nos son las originales, las actuales se colocaron en el siglo XIX. Las puertas actuales son de bronce y llevan grabadas las noventa y cinco tesis.
Se llama Iglesia del Castillo porque forma parte de un complejo del castillo de la ciudad, que en su momento albergó al príncipe elector.
La torre del castillo se eleva por encima de Wittenberg y se puede subir por las sinuosas escaleras de piedra para contemplar una gran vista de la ciudad.
A partir de 2022, respondiendo a la alta demanda de servicios para turistas, los servicios religiosos se empezaron a ofrecer en inglés en la Iglesia del Castillo o en la Iglesia de la Ciudad, de miércoles a sábado. Los turistas podrán cantar el himno más famoso de Lutero, A Mighty Fortress is Our God (Castillo fuerte es nuestro Dios) en inglés, en la iglesia donde él lo cantaba.
Iglesia de la ciudad
Se trata de una preciosa y antigua iglesia (la Stadtkirche), muy grande, con sus torres dobles que llegan a lo alto de la ciudad. Martín Lutero predicó muchos sermones en esta iglesia, y él y Katharina von Bora se casaron en este lugar. Su matrimonio se recrea anualmente en una fiesta popular. Todos sus hijos fueron bautizados también en esta iglesia.
Encima del altar hay un gran cuadro de Lucas Cranach el Viejo que muestra a Lutero recibiendo la copa en la Última Cena.
La residencia de Martín Lutero
Uno de los primeros edificios a la izquierda en la Collegienstrasse al entrar en el casco antiguo de Wittenberg es el gran claustro que Martín Lutero utilizó como vivienda.
En la parte central del edificio vivía la familia de Lutero, su esposa y sus seis hijos, y varios estudiantes y visitantes. Uno de los aristócratas que apoyaba su movimiento le regaló el edificio luego de que se disolviera la orden de los agustinos en la ciudad.
El edificio es ahora un museo, abierto diariamente, y mantiene las salas de estar de Lutero en su estado original. Aquí es donde Lutero se sentaba con su familia y amigos por las tardes, discutiendo una amplia gama de temas, desde los sublimes hasta los terrenales. Lutero era conocido tanto por su forma de hablar como por su elocuencia. A los estudiantes se les permitía estar presentes durante estas discusiones nocturnas; tomaron notas y más tarde publicaron miles de sus comentarios en un libro llamado “Table Talk”.
En el interior del museo hay cientos de objetos interesantes de la época, como uno de los cofres que se utilizaban para recaudar dinero para las indulgencias, una carta de “indulgencia” y el púlpito que Martín Lutero utilizaba para predicar. El museo es considerado el principal museo del mundo dedicado a Lutero.
La fascinante pintura de Lucas Cranach de los Diez Mandamientos se encuentra en paneles de madera en el refectorio de la casa de Martín Lutero. Las “Malas Acciones” se presentan casi en forma de caricatura para que los fieles reflexionen.
La casa de Lucas Cranach
Lucas Cranach el Viejo pintó a muchos de los personajes conocidos de la Reforma, así como a los príncipes y princesas locales, y sus pinturas, dibujos y xilografías se encuentran en museos de toda Europa.
Su casa en la Collegienstrasse es ahora un museo y su estudio de artista, situado detrás de la casa, cuenta con algunas exposiciones interesantes.
Cranach no sólo fue uno de los pintores más prolíficos del siglo XVI, sino que también fue alcalde de Wittenberg y tuvo una farmacia que todavía funciona.
El roble de Lutero
En 1520, los partidarios de Martín Lutero amontonaron una pila de escritos y documentos de la Iglesia católica y les prendieron fuego. Lutero arrojó la bula papal, el documento que le amenazaba con la excomunión a menos que se retractara de sus escritos. En 1830 se plantó un roble en el lugar donde según la tradición ocurrió todo esto. El árbol se encuentra en la esquina de las calles Am Hauptbahnhofstrasse y Collegienstrasse, en el camino desde la estación de tren, justo antes de entrar en el casco antiguo.
Wittenberg se encuentra a orillas del río Elba, en el este de Alemania, a 100 km al suroeste de Berlín, y está a una hora en tren tanto de Berlín como de Leipzig. La estación de tren está justo al este del casco antiguo, a unos diez minutos a pie.
La mayoría de los principales lugares de interés están en la calle principal. La casa de los Lutero, la antigua universidad, las casas de Melanchthon, Cranach y el mercado, la iglesia de la ciudad y la muy famosa iglesia del castillo.
Palabras finales
Wittenberg está muy lejos de ser una ciudad para el peregrinaje religioso. Más lejos aún está de ser una “pequeña Roma de los protestantes”. En cambio, es un paraje histórico para nutrir el conocimiento, estimular la memoria y fascinarse con la simplicidad de la vida.
Cualquier protestante que tenga la oportunidad debería pasar por allí, disfrutar de la ciudad, encantarse con su historia, y si puede, entrar en una de sus iglesias y dar gracias a Dios por guardar a Su iglesia a través de los siglos.
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En Cristo,
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