TikTok ha revolucionado la forma en que las personas crean, comparten y descubren contenido en línea. Con su creciente popularidad y alcance mundial, ha captado la atención de millones de usuarios, especialmente de la generación más joven, pues ofrece un espacio para la expresión personal y la conexión con una audiencia global. Esto sucede gracias a su algoritmo de recomendación personalizada.
La red social también ha enfrentado desafíos y controversias. Algunos debido a los peligrosos desafíos virales y otros a la promoción de determinados movimientos sociales. Sin embargo, dentro de TikTok también ha surgido el fenómeno ‘BookTok’, un espacio en el que los usuarios comparten y discuten libros, influyendo en las preferencias de lectura de otros y promoviendo la diversidad literaria.
Este artículo explorará el alcance de TikTok y su influencia en BookTok, con el fin de analizar los desafíos y oportunidades que esto presenta para la Iglesia y la expansión del evangelio. A medida que las redes sociales continúan ejerciendo un poder significativo en la formación de opiniones y la difusión de ideas, surge la pregunta: ¿cómo utilizarlas sabiamente para honrar a Dios y proclamar la ‘Buena Noticia’?
El alcance mundial de TikTok
La popular red social TikTok fue lanzada en septiembre de 2016 por la empresa china ByteDance. La aplicación permite a los usuarios crear, compartir y descubrir videos cortos; ofrece una amplia gama de opciones para grabar y editar videos, lo que ha contribuido a su popularidad entre los usuarios jóvenes. Brinda la oportunidad de compartir contenido relacionado con una infinidad de tópicos y propósitos, incluyendo educación, política, religión, comedia y arte, entre otros.
Uno de sus aspectos más atractivos es su algoritmo de recomendación de contenido, que muestra a los usuarios videos personalizados basados en sus intereses y preferencias. Esto ha permitido que la plataforma se convierta en un lugar para descubrir contenido entretenido, humorístico, creativo y viral. Muchos usuarios han encontrado en TikTok una forma de expresarse, mostrar sus talentos y conectarse con una audiencia diversa.
Las siguientes estadísticas proporcionadas por Search Logistics e Influencer Marketing Hub brindan un panorama sobre el alcance de esta plataforma:
- En este momento, TikTok es la red social que crece más rápido en el mundo. En 4 años, logró lo que Facebook e Instagram lograron en 10.
- Desde su lanzamiento en 2016, TikTok ha sido descargado 3 000 millones de veces.
- A junio de 2023, tiene 1 000 millones de usuarios activos en todo el mundo, es decir, más del doble que Snapchat, Pinterest y Twitter. Cada vez se acerca más a Instagram, que tiene 1 400 millones.
- La aplicación está disponible en 154 países del mundo y en 75 idiomas.
- En un minuto de internet, los usuarios ven 167 millones de videos de TikTok. Además, cada uno de ellos utiliza la plataforma más de 1.5 horas diarias en promedio.
Un ejemplo de la influencia de la aplicación son los peligrosos retos que se han hecho virales. A inicios de 2020, empezó a circular uno llamado ‘rompecráneos’, en el cual dos personas se aliaban para engañar a una tercera, invitándola a saltar y luego haciéndola caer de espaldas. Según se informó en Telemundo y en Infobae, varios jóvenes de Latinoamérica y Asia resultaron heridos o incluso perdieron la vida por practicarlo. Como esta, han circulado más tendencias peligrosas para los usuarios.
En la plataforma también se han promovido diferentes movimientos sociales. Uno de los más significativos fue Black Lives Matter (en español: Las vidas negras importan) o BLM por sus siglas en inglés, el cual surgió en 2013 como respuesta a la muerte del adolescente afroestadounidense Trayvon Martin. Creció en la última década a causa de acciones en contra de otras personas de color, principalmente llevadas a cabo por la policía. En junio de 2020, unos días después de la muerte de George Floyd, el activismo de BLM creció gracias a sus simpatizantes en TikTok. El hashtag #blacklivesmatter alcanzó casi 5 000 millones de vistas, según informó CNN. [Sigue a BITE Project en TikTok].
¿Qué es BookTok?
‘BookTok’ es el nombre de un fenómeno que se originó en la plataforma de TikTok, donde los usuarios comparten y discuten libros, así como contenido relacionado con la lectura. Los llamados ‘BookTokers’ suelen crear videos cortos en los que hablan sobre textos que han leído y les han gustado, recomiendan títulos populares o no tan conocidos, muestran sus estanterías, realizan reseñas y críticas, e incluso a veces recrean escenas de las historias que leyeron.
Los videos suelen estar acompañados de música de fondo, efectos visuales y subtítulos para transmitir sus opiniones y emociones de forma atractiva. De hecho, BookTok ha ayudado a popularizar algunos libros, especialmente novelas de género fantástico y aquellos dirigidos a jóvenes adultos. Muchos autores y editoriales también lo han utilizado para promocionar sus libros y conectar con los lectores. A junio de 2023, el hashtag de esta tendencia cuenta con 150 000 millones de vistas.
La influencia de BookTok se evidencia en el caso de Colleen Hoover, autora americana de más de 20 novelas de literatura juvenil que, para 2020, había vendido 237 000 copias de sus títulos. Sin embargo, tras ser recomendada en TikTok, alcanzó las 20 millones de unidades vendidas a finales de 2022. Incluso, según Publishing Perspectives, ese año se vendieron más ejemplares de sus títulos que de la Biblia. Hoover aparece en la lista de Las 100 personas más influyentes de 2023 de la revista Time.
Otro ejemplo de éxito es el de Lloyd Devereux Richards, autor de la novela de misterio Stone Maidens (2012). A este estadounidense le tomó 14 años escribir su obra mientras trabajaba a tiempo completo y criaba a sus hijos. Hasta el 2022 vendió muy pocas copias, pero este año alcanzó el puesto número uno en la lista de best seller de Amazon. Este incremento se debió a la cuenta de la hija de Richards (@stonemaidens), quien promovió la historia escrita por su padre a través de BookTok.
Sin embargo, la tendencia también ha sido fuertemente criticada por su carácter consumista, pues muchas editoriales y autores acuden a ella con el propósito de aumentar sus ventas a la luz de casos como los ya mencionados. Por ejemplo, la cuenta de Penguin Random House posee más de 52 000 seguidores a la fecha y es utilizada para compartir sus novedades editoriales. Este tipo de editoriales se alían con influencers para hacer crecer sus ventas.
Además, una gran parte de los videos creados por los ‘BookTokers’ sugieren que es bastante atractivo adquirir libros nuevos de manera regular, lo cual resulta inasequible para muchos usuarios. A pesar de eso, BookTok representa una nueva forma de recomendar libros y promover la lectura, que adquiere cada vez más relevancia sobre otros medios tradicionales como los clubes de lectura, las bibliotecas y los blogs literarios.
Desafíos y oportunidades de BookTok para la Iglesia
BookTok no solo representa gustos personales e intereses comerciales. Los libros también promueven ideologías y formas variadas de ver el mundo. En otras palabras, este no es un fenómeno neutro. De hecho, NPD BookScan, un servicio de seguimiento y análisis de ventas de libros en los Estados Unidos, publicó un reporte de junio de 2023 según el cual los libros de ficción relacionados con temas LGBTQ han alcanzado 6.1 millones de unidades vendidas en el último año.
Lo anterior representa un crecimiento del 11 % frente al periodo anterior y de un 173 % frente a lo alcanzado en mayo de 2019. Kristen McLean, analista de la industria de libros y directora ejecutiva de NPD, afirmó que: “el crecimiento de la ficción LGBTQ ha superado al mercado general de ventas de ficción, incluyendo la ficción para adultos, niños y jóvenes adultos en conjunto, que se ha mantenido relativamente estable”. [Puedes leer: La generación Z quiere saber más sobre Jesús, ¿qué hará la Iglesia?].
Este crecimiento se debe a una multiplicidad de razones y la promoción en BookTok es, sin duda, una de ellas. Charlotte Moore, editora de encargos en Penguin Random House, dijo al respecto: “Los escritores y lectores LGBTQ+ siempre han estado allí, pero BookTok ha creado un espacio para que los lectores apasionados compartan y defiendan a autores que podrían haber pasado desapercibidos anteriormente”.
No obstante, BookTok también se ha utilizado para promover literatura con contenido cristiano. Por ejemplo, el hashtag #christianbooktok cuenta con 12.6 millones de vistas y se ha utilizado para recomendar libros de ficción cristiana, ética y teología. Sin embargo, la promoción de estos textos es mucho más baja que la de aquellos que promueven la ideología de género u otras. El #queerbooktok tiene 132.7 millones de vistas, es decir, lo consumen diez veces más que el de libros cristianos.
En conclusión, aunque lo que sucede en TikTok no es un reflejo fiel de lo que ocurre con la lectura entre los cristianos, el fenómeno de BookTok hace evidente que las redes sociales son tanto oportunidades como peligros para la Iglesia de Cristo y la expansión del evangelio. Las palabras de Josué Barrios, editor de Coalición por el Evangelio, describen bien el desafío que tiene la iglesia en este momento frente a los recursos digitales:
(…) somos llamados a usar las redes sociales de una manera que glorifique a Dios en respuesta a su Evangelio (…) Él orquestó que las redes sociales existieran en nuestra época, y ellas pueden ser usadas para bien o para mal. La forma en que las usamos puede dañar a otros y dañarnos a nosotros, o puede ser de edificación. Puede ayudarnos por el camino de la sabiduría o llevarnos por el camino de la necedad. Puede honrar a Cristo o puede deshonrarlo. Daremos cuenta de todo esto, y de lo que ellas testifican de nosotros ahora, cuando estemos ante Dios.
Referencias
https://influencermarketinghub.com/tiktok-stats/#toc-8
https://www.youtube.com/watch?v=9_-4TvGTETs
https://edition.cnn.com/2020/06/04/politics/tik-tok-black-lives-matter/index.html
https://time.com/collection/100-most-influential-people-2023/6268982/colleen-hoover/
https://theboar.org/2023/04/the-rise-of-booktok/
https://www.gaytimes.co.uk/originals/the-rise-and-revolution-of-queer-booktok/
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