Cómo la pandemia llevó a un mayor compromiso de los creyentes con la Palabra de Dios

Para los cristianos evangélicos la Biblia es la principal fuente de autoridad en materia doctrinal y dicta la forma en la que el creyente debe responder al amor de Dios y Su Gracia Soberana. Incluso para los cristianos no evangélicos, la Biblia es una gran fuente de consuelo, apoyo y orientación en sus momentos más difíciles, así como para su vida en general. En un momento en el que nos acercamos al final del año, un año que ha estado marcado por memorias agridulces debido a los confinamientos y el caos que ha representado la pandemia, es bueno recordar cómo los cristianos se han acercado a la Escritura para orientar su caminar en el mundo y para buscar respuestas en tiempos de dificultad. 

En medio de un entorno tan caótico y frente a la perspectiva de un futuro incierto, los creyentes han encontrado una esperanza a la cual aferrarse: Dios está trabajando activamente en nuestro mundo y él está formando a Su pueblo por medio de Su Palabra.

Los últimos dos años han estado marcados por la enfermedad, la muerte y el dolor, dejando a muchas personas inquietas y con la necesidad de enfrentarse a y responderse las preguntas más fundamentales de la vida. Es más, de acuerdo a un reciente estudio del Pew Research Center, en estos dos años, las personas han pensado en mayor profundidad respecto a las grandes inquietudes de la vida. 

Con una pandemia que ha dejado más de 5,25 millones de muertos en todo el mundo, la necesidad de encontrar consuelo espiritual parece más aguda que nunca. Este es uno de los motivos que podrían explicar un interés creciente y en niveles récord por la lectura y el conocimiento de La Palabra de Dios.

El compromiso con la Palabra de Dios aumentó en el 2021

De acuerdo a YouVersion, la plataforma de comunicación de la Biblia en línea de Life Church, este año más personas que nunca en la historia se acercaron a Dios gracias a la versión de la Biblia de YouVersion. 

Durante el 2021, más de 50 millones de personas instalaron la versión bíblica de YouVersion. 

Actualmente hay más de 500 millones de instalaciones totales de la aplicación de YouVersion. 

Cada instalación es una oportunidad para que alguien experimente la gracia y la esperanza de Dios personalmente. Esta esperanza trasciende circunstancias y cada persona la puede encontrar cuando busca a Dios en su día a día. 

La Palabra de Dios aún empieza a llegar a muchas personas hasta ahora, pero justo en este momento YouVersion tiene múltiples noticias para compartir sobre el conocimiento de la Palabra de Dios en el mundo y sobre las cosas que la comunidad de YouVersion ha logrado a lo largo del 2021. 

En la medida en que miramos a cada uno de los números y estadísticas presentadas, sólo es posible pensar en lo que estos representan: Cientos de millones de vidas y personas que están buscando a Dios... y que lo están encontrando.

Buscando a Dios por medio de su Palabra: Un testimonio de un encuentro personal con Dios

“Mi matrimonio se deshizo en el 2017. Por ese entonces, comencé a leer la Biblia en mi teléfono tan pronto como despertaba. YouVersion era la única manera en la que yo podía acceder a cientos de estudios de la Biblia que eran relevantes para cada sentimiento que estaba experimentando. YouVersion está conectando a la comunidad global con Dios y a muchas personas entre sí, justo como Dios quiere. No solamente amo esta aplicación, la necesito”, Glenna. 

La Biblia para todos 

Justo ahora hay 2.600 versiones de la Biblia y 1100 audio biblias disponibles en más de 700 lenguajes en YouVersion. 

Desde 2017, la comunidad de YouVersion en sociedad con Life.Church ha ayudado a proveer financiación para proyectos de traducción de la Biblia que tienen el potencial de alcanzar a más de 66 millones de personas que nunca han escuchado la Palabra de Dios en su lenguaje nativo. La comunidad de YouVersion cree que esto es solo el comienzo de lo que Dios tiene preparado para cumplir en los años venideros. Desde el año 2017, YouVersion ha recolectado más de 7 millones de dólares para proyectos de traducción de la Biblia y más de 62.000 personas han contribuido a estos esfuerzos. 

Un incremento global en el compromiso con la Palabra de Dios

En el siguiente mapa podemos observar los mayores incrementos en el interés y el compromiso con la Palabra de Dios por medio de YouVersion a nivel mundial:

A lo largo del 2021 se registraron más de 2400 millones de marcadores, textos subrayados y notas creadas en las aplicaciones de la Biblia de YouVersion. 

Más de 8200 millones de audio capítulos de la Biblia fueron escuchados por los usuarios de estas aplicaciones. 

Se compartieron más de 535.2 millones de versículos bíblicos desde YouVersion. 

Y 80.6 millones de videos fueron reproducidos. 

El versículo bíblico del año 

A lo largo del 2021, el versículo bíblico que se ganó el puesto más alto como el versículo del año en YouVersion, reflejando los versículos más compartidos, marcados, y más frecuentemente destacados   durante este año, fue el siguiente: 

“Pero buscad primero el Reino de Dios y su justicia, y todas las demás cosas llegarán por añadidura”, Mateo 6:33.

“Nosotros estamos entusiasmados al ver los altos niveles de compromiso con la Biblia de nuevo durante este año, porque esto significa que las personas están volviendo a Dios y a la Biblia para responder cada una de sus dudas. Incluso nuestro versículo del año apunta al hecho de que la comunidad de YouVersion se centre en buscar a Dios y conocerlo más”, dijo el Fundador de YouVersion Bobby Gruenewald.

Las tendencias de la pandemia se hicieron más sólidas a lo largo del 2021

Previo a la pandemia, YouVersion vio incrementos sustanciales en el compromiso con la Biblia cada domingo, típicamente un 20% más alto que para el resto de la semana. Sin embargo, han habido cambios notables en las tendencias durante los dos últimos años. En marzo de 2020, cuando las personas no podían asistir a la iglesia en persona, el compromiso durante los días de la semana con la Biblia se incrementó en un 10% y continúo su ascenso para las siguientes semanas. A medida que las iglesias comenzaban a abrir, los incrementos en el compromiso dominical regresaron, pero no a expensas de los hábitos de compromiso ya adquiridos durante los días de la semana. En 2021, el compromiso con la lectura de la Biblia de lunes a sábado todavía estaba al alza en un 24% en comparación con los niveles pre pandémicos. 

YouVersion también ha visto un incremento en las características de la comunidad cuando la pandemia golpeó, y estos números han permanecido especialmente altos durante el 2021. En particular, la característica de Los Planes con Amigos vio un gran salto en el compromiso durante los confinamientos y órdenes de permanecer en casa, y continúa viendo un nivel de suscripciones 50% más alto en comparación con los niveles pre pandémicos.

“Habiendo llegado a un año récord en 2020, estamos muy emocionados de ver que muchas personas están continuando con los hábitos de compromiso con la lectura de la Biblia que crearon el año pasado”, dijo Gruenewald. “Las personas se están comprometiendo más después de su momento inicial de ir y buscar en un nivel más profundo para fortalecer su relación con Dios”.

El crecimiento global del compromiso con la Biblia continúa siendo fuerte 

Las áreas geográficas de crecimiento más rápido, tanto para instalaciones de aplicaciones de la Biblia y compromiso con la lectura de la Escritura, fueron África Central y el Sur de Asia. Específicamente, el Congo vio un incremento del 49% en el compromiso diario con la Biblia y Pakistán vio un salto del 69% en el compromiso con la Biblia en una base interanual. En cada una de estas regiones, los versículos compartidos, la reproducción de vídeos y las actividades de búsqueda fueron altas durante todo el año. 

Para el mes de noviembre, la aplicación de la Biblia de YouVersion superó los 500 millones de instalaciones únicas. A medida que las personas alrededor del mundo, instalaban la aplicación, ellas retornaban regularmente al compromiso con la lectura de la Palabra de Dios. Solamente en el 2021, la Comunidad de YouVersion: 

• Leyó 55.800 millones de capítulos. 
• Reprodujo 8200 millones de audio capítulos.
• Creó 2400 millones de marcadores, textos resaltados y notas. 
• Completó 1400 millones de planes de la Biblia diarios. 
• Para el caso de las aplicaciones de la Biblia en español, el nivel de compromiso durante el 2021 fue el siguiente: 
• 7.8 millones de planes de la Biblia fueron completados, 
• Se crearon 5.3 millones de oraciones en América Latina. 
• Se completaron 3.7 millones de sesiones de oraciones guiadas. 

Actualmente YouVersion cuenta con 24 versiones de la Biblia en Español y 9 Audio Biblias en este idioma.

Buscando a Dios a través de la oración

YouVersion también añadió su característica de Oraciones en 2021, con el lanzamiento de “Oración Guiada” que lleva a las personas a través de una serie de indicaciones para ayudarlas a reflexionar sobre la Escritura y atraerlas más cerca de Dios. En menos de un año, una Oración Guiada fue completada más de 38.4 millones de veces.

“Nosotros realmente queríamos ayudar a las personas a orar más consistentemente y de manera significativa. El Padre Nuestro nos da un modelo bien balanceado de oración. Comienza honrando a Dios y nos anima a expresar de manera honesta nuestras preocupaciones tanto prácticas como espirituales, y nos lleva a responder a Dios con obediencia. Cuando nosotros construimos la experiencia de Oración Guiada, el Padre Nuestro fue nuestra inspiración para crearla”, Sam, Administrador de productos de YouVersion. 

Cuando tú quieres hablar con Dios y no sabes qué decir, La Oración Guiada te puede ayudar a comenzar. La experiencia de Oración Guiada lanzada a principios de este año provee indicaciones diarias que ayudan a las personas a reflexionar sobre la Escritura, los acerca más a Dios, a hablar con Él de lo que hay en nuestras propias mentes. 

Desde su lanzamiento, más de 38.4 millones de Oraciones guiadas han sido completadas en la aplicación de oración de YouVersion. 

La Oración Guiada de YouVersion fue creada para ayudar a las personas a tener conversaciones honestas con Dios, en comunidad. Y solamente este año, millones de personas han estado compartiendo sus oraciones con amigos, y están cultivando conversaciones intencionales con el Creador. 

El compromiso por medio de Oración Guiada también vio cifras notables en el 2021 con los siguientes datos: 

• Se crearon 47.2 millones de oraciones en todo el mundo.
• Se compartieron 1.7 millones de oraciones.
• Se realizaron 219 millones de acciones de oración. 
• Se completaron 38.4 millones de oraciones guiadas. 

Buscando a Dios cada día

“Mi hija estaba representando al estado en un campeonato regional de natación. En vez de intercambiar números de teléfono con sus amigos de natación, ella les preguntaba: '¿Tienes la aplicación de la Biblia?' Si ellos no la tenían, ella les mostraba cómo descargar la aplicación y crear una cuenta, y entonces ella los invitaba a su plan de lectura más reciente. Ella planea mantener contacto con sus nuevos amigos de natación al continuar invitándolos para que se unan a los estudios de la Biblia con ella. Me encanta cuando mis hijos comparten la Palabra de Dios con sus amigos, los cuales frecuentemente no son animados a leer la Biblia en su área o en su casa”, Brittney.  (Testimonio disponible en el sitio web de YouVersion). 

Creando una relación con Dios en el día a día

Una relación saludable requiere pasar tiempo de manera regular con las personas que quieres en tu vida, y la conexión con Dios no es diferente en este sentido. Es por esta razón que YouVersion ha estado desarrollando nuevas características en sus aplicaciones para ayudar a la comunidad global de YouVersion a conectarse con Dios por medio de Su Palabra al tiempo que ellos continúan con sus jornadas en el día a día. 

Historias de versículos del día

Por medio de preguntas de reflexión, oraciones diarias, planes de lectura de la Biblia y contenido de vídeo de los líderes globales, Las historias de versículos del Día están ayudando a millones de personas a conectarse de forma intencional y a pasar más tiempo con Dios. 

Durante el 2021, más de 159 millones de historias de versículos diarias fueron completadas por los usuarios de la comunidad de YouVersion.

La experiencia de la Biblia de los niños

La Experiencia de la Biblia de los Niños provee novedosos y relevantes contenidos para preadolescentes que los ayudan a descubrir su propio ritmo diario en su búsqueda de experiencia y conexión con Dios. 

Desde su lanzamiento, más de 5.6 millones de historias de la Experiencia de la Biblia para Niños han sido completadas.

Aplicación de la Biblia para niños 

Con 7 idiomas añadidos este año, los niños ahora pueden experimentar las historias animadas de la Biblia y juegos interactivos para aprender sobre la Palabra de Dios en 67 idiomas diferentes. Las instalaciones de aplicaciones de la Biblia para niños ahora totalizan más de 78.7 millones de dispositivos a nivel mundial. En 2021, más de 162 millones de historias de aplicaciones de la Biblia fueron completadas. 

Países en los que más se incrementó en compromiso con la Biblia en el 2021

En el 2021, el incremento del compromiso diario con la Biblia fue más notorio en países como Bosnia y Herzegovina (con un incremento en el compromiso del 128%), Pakistán (106%), Croacia (86%), Serbia (74%), Macedonia (66%), Seychelles (64%) y República Democrática del Congo con un incremento del 60%. En América Latina los países con mayores incrementos en el compromiso con la Biblia se vieron en Haití (52%) y República Dominicana (31%). 

En Sudamérica, los mayores incrementos en el compromiso con la Biblia se vieron en Venezuela (16%), Brasil (11%) y Paraguay (8%). 

Los versículos de la Biblia más populares por país

En cada país los versículos más compartidos, destacados y marcados más frecuentemente durante el 2021 varían. Para el caso de las naciones latinoamericanas estos fueron los versículos de la Biblia más populares:  Argentina (Isaías 41:10), Brasil (Josué 1:9), Ecuador (Isaías 41:10), México (Isaías 41:10), Panamá (Josué 1:9), Colombia (Isaías 41:10). 

En Estados Unidos el versículo más popular fue Mateo 6:33.

Los debates sobre la pandemia y las vacunas estimularon las búsquedas relacionadas con la Biblia

Adicional al impresionante crecimiento que se ha visto en la lectura de la Biblia en las aplicaciones de YouVersion, los debates sobre las vacunas y la pandemia también fueron responsables por el crecimiento de búsquedas de términos y definiciones de la Biblia. De acuerdo al medio de noticias Christianity Today, el término de búsqueda de mayor crecimiento en Bible Gateway durante el 2021 fue “hechicería”, el cual atrajo un 193 por ciento más atención en las búsquedas en la Biblia que en el 2020. Este impulso no estuvo inspirado en la mayor atracción por prácticas neopaganas y la brujería sino por la búsqueda de argumentos contra la vacuna del Covid-19. 

“El interés por este tipo de búsqueda está relacionado con el creciente interés en la palabra griega pharmakeia, la cual de acuerdo al Diccionario Mounce de Griego-Inglés del Nuevo Testamento, significa “el empleo de drogas para cualquier propósito; hechicería, magia, encantamiento”, escribió Jonathan  Peterson, director de contenido para Bible Gateway. El análisis de las tendencias anuales de Bible Gateway viene de Stephen Smith, director senior de proyectos digitales en el sitio y el gurú tecnológico detrás de la plataforma OpenBible.info. 

Algunos cristianos evangélicos han llevado el término a la discusión cuando reclaman que la Escritura, de forma profética alerta contra las vacunas o vacunas obligatorias, dado que tanto el término “hechicería” como “farmacéutico” comparten una raíz común con la palabra pharmakeia. 

Pharmakeia es usada en la Carta a los Gálatas 5:20, destacó Peterson, donde la palabra está listada con los “actos de la carne” contra los que Pablo alerta. En los debates sobre las vacunas, los cristianos evangélicos están entre los más propensos a indicar este punto de vista usando Apocalipsis 18:23, donde la palabra es traducida como “encantamiento mágico” en una declaración contra Babilonia: “Tus mercaderes eran los hombres más importantes del mundo. Por tus encantamientos mágicos todas las naciones de la tierra se perdieron”. 

El argumento de pharmakeia tiende a sobresalir entre ciertos grupos de cristianos que se enfocan en las profecías del fin de los tiempos, frecuentemente con las sugerencias de que la vacuna representa la marca de la bestia del Apocalipsis. 

El término de pharmakeia ha sido llevado a la discusión sobre las “grandes farmacéuticas” y la forma en que estas se están lucrando de la vacunación contra el Covid-19 dado que el pasaje del Apocalipsis también hace referencia de la importancia de los “mercaderes” en Babilonia.

Sin embargo, múltiples pastores citados por Christianity Today alertan que las interpretaciones que hoy día se hacen relacionando la vacuna con la “marca de la bestia” no se alinean con una interpretación ortodoxa y sana de la Biblia, y afirman que esta no es la forma en que los cristianos deben comprender el fin de los tiempos. El especialista en Nuevo Testamento y pastor carismático Christian Craig Keener rechazó de plano los argumentos de que la vacuna contra el Covid-19 podría representar la marca de la bestia, haciendo notar que el tratamiento médico no está acompañado de demandas para renunciar a Jesús o adorar a un falso dios.

Conclusiones

La pandemia del coronavirus y la incertidumbre generada por la misma ha llevado a que cada vez más personas busquen orientación y consuelo en La Palabra de Dios. El mayor compromiso registrado con la Biblia en plataformas como YouVersion y otras es un aliciente para los cristianos a seguir compartiendo la Palabra de Dios y a seguir buscando orientación en sus páginas. 

Las plataformas en línea además de estimular un mayor deseo en el conocimiento de la Palabra de Dios, también pueden consolidar la creación de comunidades virtuales alrededor de la oración. En este sentido, se constituyen en espacios legítimos y de gran valor para fortalecer la relación de las personas con Dios. Esto debe animar a las iglesias y comunidades de fe para que fortalezcan su presencia en línea, ya que la tecnología está hoy desempeñando un papel mayor en el alcance que las iglesias pueden tener con respecto a personas que no se habían acercado previamente a la fe. 

Sin embargo, la emergencia de la pandemia también ha llevado a que muchos cristianos se acerquen a La Escritura de una manera poco informada, haciendo interpretaciones personales de la Palabra y prefiriendo la confrontación en línea con otros creyentes en lugar de fomentar una divulgación de la Biblia de forma sana y coherente con la doctrina cristiana. En este sentido, este mayor compromiso de la Palabra de Dios, si bien es un buen signo, también necesita el acompañamiento de líderes eclesiales y pastores que apoyen a las personas en su camino espiritual y en su camino de encuentro personal con Dios.

Acerca de YouVersion

Creada por Life.Church, YouVersion diseña experiencias centradas en la Biblia que animan y desafían a las personas a buscar a Dios a través de sus jornadas diarias. La aplicación de la Biblia de YouVersion ofrece la experiencia de la Biblia en más de 1750 lenguajes y ha sido instalada en al menos 500 millones de dispositivos únicos. Desarrollada en sociedad con OneHope en 2013, la aplicación de la Biblia para niños ha sido instalada en cerca de 76 millones de dispositivos y ayuda a los niños a comprometerse con las historias de la Biblia por medio de animaciones interactivas y actividades divertidas. 

Con información de YouVersion y Christianity Today.