Estudios recientes revelan que las mujeres leen la Biblia más que los hombres. ¿Por qué?

La lectura de la Biblia es la guía de todo cristiano comprometido. Cuando nos encontramos perdidos en el camino, la orientación bíblica funciona como una brújula que nos hace recuperar el norte y seguir el camino que Dios quiere para nuestras vidas.

Anne Graham Lotz da testimonio de esta realidad contando su historia y de cómo la Biblia ha transformado su vida en conversación con el diario Christianity Today.

Cuando Anne Graham Lotz era niña, hizo una caminata de 14 millas en las montañas Blue Ridge con un amigo. Finalmente, se encontraron perdidos en un matorral de laureles, sin estar seguros del camino a casa. "Los matorrales de laureles pueden cubrir la ladera de una montaña, y te puedes perder fácilmente en los matorrales", dijo Lotz a Christianity Today. "No se puede ver hacia arriba, hacia afuera, a ninguno de los lados". Afortunadamente, su amiga había empacado una brújula, y con esa brújula, pudieron establecer su rumbo hacia el norte y encontrar la manera de salir del matorral de laureles. "Regresamos al camino que habíamos perdido y llegamos a donde teníamos que estar", dijo Lotz, "y estábamos bien". 

Lotz compara esa experiencia con cómo se acerca a la lectura de la Biblia todos los días. "Cuando me levanto por la mañana y paso tiempo con el Señor, es como configurar mi brújula, de modo que, independientemente de hacia dónde me dirija durante el día, la aguja gira hacia el norte", dijo Lotz. "Mis pensamientos, mi atención, están centrados en el Señor."

Las mujeres lideran el compromiso con las Escrituras 

El compromiso de Lotz con el tiempo diario en la Palabra refleja los hábitos bíblicos de muchas mujeres estadounidenses. 

Así mismo, un estudio de compromiso religioso del Pew Research Center informa que entre los protestantes evangélicos, el 66 % de las mujeres leen las Escrituras al menos una vez a la semana, en comparación con el 58 % de los hombres. 

Si bien estos hábitos de lectura de la Biblia pueden involucrar la participación con las Escrituras durante un servicio de la iglesia o un estudio bíblico entre semana, las mujeres también superan a los hombres cuando se trata de involucrarse con las Escrituras fuera de la iglesia. Según la Encuesta de religión de Baylor de 2017, el 36 % de las mujeres cristianas pasan tiempo semanal o diario a solas leyendo la Biblia, en comparación con el 29 % de los hombres cristianos. 

La encuesta de la Sociedad Bíblica Estadounidense

La encuesta sobre el estado de la Biblia de 2020, encargada por la Sociedad Bíblica Estadounidense (ABS) y realizada por Barna, también encuentra que "las mujeres están más comprometidas con las Escrituras que los hombres". Esta encuesta informa que más de la mitad de las mujeres estadounidenses (52%) son "amigables con la Biblia", "comprometidas con la Biblia" o "centradas en la Biblia", en comparación con el 47 por ciento de los hombres estadounidenses. 

Los investigadores utilizaron el término "amigable con la Biblia" para describir a aquellos que "interactúan con la Escritura de manera constante" y pueden considerarla "una fuente de conocimiento y sabiduría espiritual". El término "comprometidos con la Biblia" describe a aquellos que "interactúan con la Biblia con frecuencia... transformando su relación con Dios y con los demás". Finalmente, "centrado en la Biblia" describe a aquellos cuya interacción frecuente con las Escrituras transformó no sólo sus relaciones sino también sus desiciones diarias. 

El informe de la Sociedad Bíblica Estadounidense también señala que los afroamericanos están más comprometidos con las Escrituras que otros grupos raciales o étnicos. 

Entre los cristianos de color, el estudio de Pew informó una diferencia de género similar: el 64 % de las mujeres cristianas afroamericanas leen la Biblia al menos una vez a la semana, en comparación con el 56 % de los hombres cristianos de color. 

"Más mujeres leen, para empezar", dijo Sandra Glahn, profesora del Seminario Teológico de Dallas y autora de estudios bíblicos, cuando se le preguntó sobre la elevada tasa de participación bíblica entre las mujeres. "Lo sabemos desde hace mucho tiempo. Hay muchas teorías sobre por qué, pero cada vez más mujeres compran libros de cualquier tipo". 

En términos generales, las mujeres y las niñas tienden a leer más que los hombres y los niños. Según el informe titulado: "Diferencias de género en el rendimiento en lectura y escritura" en American Psychologist, las mujeres leen más que los hombres en casi todos los países desarrollados. 

Desde la niñez, las mujeres también leen más detenidamente y tienen una mayor comprensión lectora que los hombres. Aunque la mayoría de las diferencias de género en las capacidades cognitivas se consideran pequeñas, triviales o estadísticamente insignificantes, la diferencia en el rendimiento en lectura "excede el umbral para los tamaños del efecto de las diferencias de género no triviales". En términos más simples, las diferencias de lenguaje y lectura entre hombres y mujeres son lo suficientemente grandes como para ser significativas e importantes. Los hábitos de lectura frecuente y completa que las mujeres aportan a otros textos probablemente sean un factor influyente en el compromiso de las mujeres con las Escrituras. 

Flexibilidad de horarios de las mujeres en el hogar

Aunque algunos expertos en negocios sugieren que los horarios de trabajo flexibles son el futuro del empleo tanto para hombres como para mujeres, las mujeres han priorizado durante mucho tiempo la flexibilidad para equilibrar el trabajo y la vida familiar. Jackie Hill Perry, autora de "Mujer feliz, Dios bueno" y de un reciente estudio bíblico de LifeWay sobre el Libro de Judas, dijo: "No es que las mujeres tengan más tiempo, pero creo que las mujeres tienen más tiempo en casa". Ya sea que las mujeres trabajen desde casa o estén educando en el hogar, Perry cree que este tiempo en casa y la flexibilidad en el horario diario les brinda a algunas mujeres más oportunidades para profundizar en las Escrituras. 

Jennie Allen, fundadora de IF: Gathering y autora del libro y estudio bíblico "Get Out of Your Head", también dijo que el liderazgo de las mujeres en la participación bíblica probablemente tiene que ver con tener "margen" durante el día. “Muchas mujeres que conozco hicieron un 'Día de la Madre fuera'”, dijo Allen. “Llevaban a sus hijos al estudio de la Biblia, iban por tres horas y estudiaban la Biblia”.

Las mujeres también triunfan como prolíficas autoras de estudios bíblicos 

Además de superar a los hombres en la frecuencia de lectura y estudio de la Biblia, las autoras de estudios bíblicos suelen encabezar o figurar en las listas de libros más vendidos de las editoriales cristianas. LifeWay, por ejemplo, incluye dentro de sus listas a las autoras de estudios bíblicos Beth Moore, Priscilla Shirer, Kelly Minter, Lysa TerKeurst, Jen Wilkin, Angie Smith y Lisa Harper entre sus escritoras más vendidas. 

Minter, autora del reciente estudio bíblico de LifeWay, Encontrando a un Dios fiel: Un estudio de la vida de José, dijo que el éxito y la visibilidad de las autoras de estudios bíblicos motivaron su propio deseo de escribir estudios bíblicos. "Comenzó con Kay Arthur, luego Beth Moore y Priscilla Shirer. Los estudios bíblicos para mujeres realmente irrumpieron en la escena principal. La gente viajaba para escuchar a estas personas hablar, iban a la tienda a comprar sus libros, iban a Amazon a comprar sus estudios", dijo Kelly Minter. 

Jennie Allen sugirió que la popularidad de las autoras de estudios bíblicos podría deberse, en parte, a la oferta y la demanda. Observó que es más probable que las mujeres utilicen los recursos del estudio, mientras que los hombres pueden abordar el estudio bíblico de una manera diferente. 

Otro de los aspectos a tener en cuenta es que cuando las mujeres empiezan a leer la Biblia y a participar activamente en sus congregaciones, desean que más mujeres estén en condiciones de liderar los estudios bíblicos, lo cual las lleva a compartir y estudiar la palabra cada vez más con otras mujeres. 

Para algunas autoras, escribir un estudio bíblico no era su objetivo principal. Kay Arthur, fundadora de Precept y una de las autoras y maestras de estudios bíblicos más prolíficas del mundo, dijo: "Nunca aspiré a nada de lo que soy, excepto a ser una mujer de Dios. Nunca he aspirado a escribir estudios bíblicos. Nunca aspiré a ser una oradora. Nunca soñé en mi vida que escribiría un libro. Nunca pensé en comenzar un ministerio. Simplemente hice lo que Dios puso delante de mí, paso a paso a través de sus puertas abiertas".

El poder transformador de la Palabra

Como Kay Arthur, muchas de las maestras de la Biblia más conocidas dudan en adivinar por qué las mujeres dedican más tiempo a leer las Escrituras que los hombres. Pero saben por qué les apasiona: dan fe de cómo el tiempo dedicado al estudio de las Escrituras ha cambiado sus propias vidas y sirve como base de su relación con Dios.

"No creo que se pueda conocer a Dios como Él es aparte de la Palabra", dijo Lotz. Quizá puedas echarle un vistazo. Puedes conocerlo, ver reflejos de Él, pero se ha revelado con precisión a través de la Palabra escrita, la Palabra viva". Continuó: "No quiero conocer a Dios de la forma en que algunas personas dicen que puede ser, o algunas personas piensan que es o no. Quiero conocerlo como es. Y si hay un Dios en el universo, entonces quiero saber los nombres por los que Él se llama a Sí mismo. Quiero saber cómo se ha revelado. No quiero conocerlo de segunda mano o de oídas".

"Las Escrituras no vuelven vacías", dijo Angie Ward, miembro de la facultad del Seminario de Denver, citando Isaías 55:11. Ward, autora del libro Soy una líder: Cuando las mujeres descubren el gozo de su llamamiento, señala la importancia de sumergirse en las Escrituras para conocer a Dios profundamente en lugar de simplemente adquirir conocimiento. "La información por sí sola no equivale a transformación", dijo Ward. "Definitivamente hay poder en las Escrituras, pero está en dejar que penetre en nuestras vidas" y experimentar la transformación "a través de la obra del Espíritu Santo. El Espíritu Santo obra a través de las Escrituras".

Con información de Christianity Today.