Los asistentes a la iglesia siguen confiando en su capacidad para entender y explicar la Biblia, pero un número creciente cree que las verdades de las Escrituras han perdido relevancia.
Nueve de cada diez asistentes a iglesias protestantes en Estados Unidos (91%) creen que pueden leer un pasaje de la Biblia y, por lo general, entender cómo este es relevante para sus vidas, de acuerdo con un estudio de Lifeway Research. Alrededor de cuatro de cada cinco expresan confianza en su capacidad para responder a las dudas o preguntas de otros acerca de la Biblia en diversas situaciones.
Sin embargo, la mayoría (56%) dicen que les resulta difícil encontrarle sentido a la Biblia cuando la leen por su cuenta. Además, una creciente minoría solo acepta algunas verdades de la Biblia y considera que otras se han vuelto obsoletas.
“La mayoría de los asistentes a la iglesia disfrutan intentar entender la Biblia, pero algunos son selectivos con respecto a lo que creen de los pasajes que leen”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research.
Jesús invitó a las personas a seguirlo y Él dijo: “Si alguien me ama, guardará Mi Palabra” (Jn 14:23). También les dio instrucciones a Sus discípulos de enseñar a los nuevos seguidores “todo lo que les he mandado” (Mt 28:20). Su invitación abarcaba el todo, no solo una parte.
Confianza bíblica
Casi todos los asistentes a iglesias protestantes en Estados Unidos (95%) dicen que disfrutan profundizar en un pasaje de las Escrituras para comprender su significado, incluido un 62% que está totalmente de acuerdo. Una proporción semejante (91%) cree que puede leer un pasaje y, por lo general, comprender cómo se aplica a su vida.
Los asistentes a la iglesia no solo confían en su propia capacidad para entender la Biblia; también creen que pueden ayudar a disipar las dudas y la confusión de los demás.
Más de cuatro de cada cinco creen que podrían responder ante las dudas de alguien sobre la veracidad de las Escrituras (84%), ante la dificultad de alguien para aceptar los principios morales que enseña la Biblia (82%) y ante la confusión de alguien con respecto a un pasaje bíblico (82%).
“Aunque una gran cantidad confía en poder responder a las diversas dificultades que otros tienen con la Biblia, menos de una tercera parte de los asistentes a la iglesia están totalmente de acuerdo”, afirmó McConnell. “Es probable que esto se deba a la evaluación que hacen de su propia capacidad para entender los pasajes y relacionarlos con la vida cotidiana. Solo un 38% está totalmente de acuerdo en que puede lograrlo, mientras que la mayoría (53%) solo están algo de acuerdo”.
En general, quienes asisten a la iglesia con mayor frecuencia y aquellos con convicciones evangélicas se sienten más seguros de su capacidad para ayudar a otros a comprender mejor la Biblia. A pesar de la seguridad para orientar al prójimo, la mayoría de los asistentes a la iglesia (56%) admiten que les resulta un desafío comprender la Biblia cuando la leen de manera individual. Más de dos de cada cinco (43%) no concuerdan con esto, y un 1% no está seguro.
Quienes asisten con menor regularidad y aquellos que forman parte de las congregaciones más pequeñas son los más propensos a concordar en que entender la Biblia por sí mismos representa un desafío. Los asistentes que van a una reunión de adoración de una a tres veces al mes son más propensos a estar de acuerdo que quienes asisten cuatro veces al mes o más (62% frente al 52%). Asimismo, quienes forman parte de iglesias con una asistencia inferior a 50 personas (65%) se encuentran entre los más proclives a coincidir.
Además, (61% frente al 51%).
Cuestionar las Escrituras
Aun con toda su confianza para explicar la Biblia a los demás, la mayoría de los asistentes a la iglesia consideran que las Escrituras pueden tener diferentes significados para cada lector. Cuatro de cada cinco (82%) creen que la verdad de la Palabra de Dios puede significar cosas distintas para diferentes personas, incluido un 38% que está totalmente de acuerdo. Alrededor de uno de cada seis (16%) no concuerda, y un 2% no está seguro.
Quienes no tienen convicciones evangélicas son más propensos a estar de acuerdo que aquellos con dichas convicciones (90% frente al 75%). En el ámbito denominacional, los asistentes pertenecientes a iglesias del movimiento de restauración (96%) y los metodistas (92%) son más proclives a coincidir que los bautistas (80%), los presbiterianos/reformados (79%) o los asistentes a iglesias no denominacionales (77%).
Por otra parte, algunos asistentes descartan ciertas verdades bíblicas porque no encajan con sus creencias personales o con los cambios culturales. Ambas posturas han registrado un incremento desde un estudio realizado en 2019 por Lifeway Research.
Hace siete años, el 30% afirmó que aceptaba algunas verdades de la Biblia, pero que otras no se ajustaban a sus convicciones. Dicha cifra ha subido cuatro puntos porcentuales (34%). De igual modo, en 2019, el 24% consideraba que, al cambiar la cultura, algunas verdades bíblicas quedaban obsoletas. En la actualidad, ese indicador también ha ascendido cuatro puntos porcentuales (28%).
McConnell expresó:
Los conceptos de cualquier otro libro reflejarán el paso de los años y requerirán nuevas ediciones. Pero la Fuente de la Biblia no es Alguien cuyas verdades cambien. Santiago se refiere a Él como “el Padre de las luces, con el cual no hay cambio ni sombra de variación” (Stg 1:17). La idea de una verdad inmutable es un concepto sin precedentes incluso para muchos de los que asisten a la iglesia hoy.
Los asistentes más jóvenes suelen manifestar mayores reservas en cuanto a que la Biblia permanezca coherente y verdadera para todas las personas. Quienes tienen entre 18 y 29 años están entre los más propensos a declarar que la verdad de la Palabra de Dios puede significar cosas diferentes para distintas personas (87%) y que algunas verdades bíblicas no encajan con lo que creen (56%).
Cuanto más joven es el asistente a la iglesia, mayores probabilidades tiene de percibir como obsoletas ciertas verdades de la Biblia. Los adultos jóvenes de 18 a 29 años (54%) son los más propensos a concordar con esto, seguidos por las personas de 30 a 49 años (40%), de 50 a 64 años (19%) y de 65 años en adelante (13%).
Quienes asisten a iglesias de 500 personas o más son los más proclives a rechazar la idea de que algunas verdades bíblicas pierdan vigencia (84%), y figuran entre los más inclinados a rechazar que la verdad de la Palabra de Dios pueda significar cosas diferentes para distintas personas (25%). Además, se encuentran entre los menos propensos a aceptar que ciertas verdades bíblicas no se ajusten a lo que creen (19%).
Los hombres son más propensos que las mujeres a señalar que ciertas enseñanzas de la Biblia no encajan con sus creencias (40% frente al 29%).
Interpretar y aplicar la Palabra de Dios
Los asistentes a la iglesia reconocen que el contexto es fundamental tanto para interpretar como para aplicar la Biblia, aunque algunos muestran menor certeza al respecto.
Casi la totalidad de los encuestados (96%) concuerdan en que es indispensable entender el contexto en el que se escribió la Biblia, incluido un 67% que está totalmente de acuerdo. En 2019, la cifra global era idéntica (96%), pero el grupo que manifestaba estar totalmente de acuerdo era mayor (73%).
Del mismo modo, el 92% de los asistentes actuales señalan que es importante aplicar el sentido y los principios de las Escrituras al contexto de nuestros días, incluido un 60% que concuerda plenamente. No obstante, hace siete años, del 93 % que estaba de acuerdo, el 66% lo afirmaba con total convicción.
McConnell puntualizó:
Vivimos en un mundo de remix en el que la gente toma frases, imágenes, melodías y memes para aplicarlos a situaciones que bien pueden no tener relación alguna con las originales. A menudo, la inteligencia artificial toma contenidos del pasado de esa misma manera. Eso puede servir para provocar una risa o para que algo suene familiar. Pero el valor de los principios bíblicos no radica en sonar atractivos […]. El mensaje de la Biblia fue revelado a personas específicas en contextos que debemos comprender para saber cómo se aplica dicho mensaje a nosotros en la actualidad.
Nota del editor: Para más información, es posible acceder al informe completo aquí.
Este artículo fue traducido y ajustado por David Riaño. El original fue publicado por Aaron Earls en Lifeway Research. Allí se encuentran las citas y notas al pie.
