Jan Hus: el pre-reformador quemado por oponerse a la inmoralidad de la iglesia

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Al comienzo de su carrera monástica, Martín Lutero, mientras buscaba libros en una biblioteca, se encontró con un volumen de sermones de un sacerdote que había sido condenado como hereje. “No pude entender por qué motivo habían quemado a un hombre tan grande, que explicaba las Escrituras con tanta profundidad y habilidad”. Este hombre se convertiría en un héroe para Lutero y muchos otros reformadores, pues predicaba temas clave de la Reforma un siglo antes de que Lutero elaborara sus 95 tesis.

Bienvenidos a este resumen de la vida de Jan Hus (1369-1415).

El contacto con Wycliffe

Hus nació de padres campesinos en el sur de la actual República Checa. Para escapar de la pobreza, Hus se preparó para el sacerdocio: “Pensé en convertirme en sacerdote rápidamente para asegurar un buen sustento y una buena vestimenta, y ser considerado por los hombres”. Obtuvo una licenciatura, una maestría y finalmente un doctorado. Fue ordenado en 1401 y se convirtió en predicador de la Capilla de Belén de Praga, la iglesia más popular en una de las ciudades más grandes de Europa.

Hus pasó gran parte de su tiempo sirviendo en la academia como decano de la facultad de filosófica en Praga. Al vivir en una época de agitación social entre los hablantes alemanes y los ciudadanos checos, Hus se convirtió posteriormente en una figura clave para el nacionalismo checo.

Sus puntos de vista acerca de la máxima autoridad de las Escrituras se encendieron cuando comenzó a leer las obras de John Wycliffe (1330-1384). Hus vivió en una época en que la inmoralidad infectó el sacerdocio de la Iglesia católica. Pronto comenzó a predicar "sermones violentos" contra la corrupción del clero hasta que lo denunciaron al arzobispo y le prohibieron predicar. 

Mientras Hus leía las Escrituras y observaba a los papas de su época abusar de su poder, concluyó que la autoridad papal no era la máxima. Necesitaba una base más sólida que la que se construyó a partir de la opinión de los hombres, sin importar qué tan considerados o eruditos fueran. Él construyó su vida y ministerio sobre la palabra de Dios. Además, argumentó firmemente contra las indulgencias. Estuvo a favor de que tanto el pan como el vino se sirvieran en la comunión, y predicó en el idioma de las personas, en oposición a la idea de predicar en latín con el que se predicaba entonces.

El gran cisma

Mientras tanto, la situación se complicó con la política europea, que vio a dos papas compitiendo para gobernar a toda la cristiandad. Un consejo de la iglesia fue convocado en Pisa en 1409 para resolver el asunto. Allí fueron derrocados ambos papas y se eligió a Alejandro V (1339-1410) como el pontífice legítimo. Alejandro pronto fue sobornado para aliarse con las autoridades de la iglesia Bohemia contra Hus. Pronto le prohibieron predicar. Sin embargo, Hus continuó predicando y ministrando en la Capilla de Belén con el apoyo de los bohemios locales y a través del papel.

Cuando el sucesor del papa Alejandro V autorizó la venta de indulgencias para recaudar fondos para su cruzada contra uno de sus rivales, Hus se enojó y se volvió aún más inflexible. El Papa actuaba por mero interés propio, y Hus ya no podía justificar la autoridad moral del Papa. Se apoyó aún más en la Biblia, que proclamó como la autoridad final para la iglesia. Hus argumentó que el pueblo checo estaba siendo explotado por las indulgencias del papa. Sus opiniones fueron consideradas como un ataque contra el rey de Bohemia, quien obtuvo una parte de los beneficios del dinero recaudado con la venta de indulgencias.

Escritura rebelde

Hus perdió por completo el apoyo de su rey. Su excomunión, que había sido abandonada tácitamente, ahora fue revivida, y se impuso un interdicto a la ciudad de Praga, mediante el cual ningún ciudadano podía recibir la Comunión ni ser sepultado en los terrenos de la iglesia mientras Hus continuara su ministerio. Para salvar a la ciudad, Hus se retiró al campo hacia fines de 1412, donde pasó los siguientes dos años en una actividad literaria intensa, escribiendo varios tratados.

En noviembre de 1414, el Concilio de Constanza se reunió, y el emperador instó a Hus a venir y dar cuenta de su doctrina. Debido a que se le prometió seguridad y la gran importancia del consejo, donde supuestamente se harían reformas importantes a la iglesia, Hus decidió asistir. Sin embargo, cuando llegó, fue arrestado de inmediato y permaneció encarcelado durante seis meses. En lugar de una audiencia, a Hus se lo llevaron ante las autoridades encadenado y se le pidió retractarse de sus opiniones.

El último aliento

En julio de 1415, lo desnudaron, lo adornaron con un sombrero de burro pintado con demonios y etiquetado como "archi-hereje". Mientras tanto, él oraba por sus enemigos. Luego lo llevaron junto a una pila en llamas de sus libros y lo encadenaron a una estaca. En respuesta a estar encadenado, dijo: “Mi Señor Jesucristo fue atado con una cadena más dura que esta por mi bien, así que, ¿por qué debería avergonzarme de esta cadena oxidada?” Le dijeron una vez más que se retractara, pero él se negó, proclamando: “Lo que enseñé con mis labios ahora lo sellaré con mi sangre”.

Sus verdugos recogieron sus cenizas y las arrojaron a un lago para que no quedara nada de sus restos, pero algunos checos recolectaron trozos de tierra del suelo donde Hus había muerto y los llevaron de regreso a Bohemia como monumento conmemorativo. Los bohemios estaban furiosos con la ejecución y repudiaron al concilio. En los siguientes años, una coalición de husitas se negó a someterse a la autoridad del sacro emperador romano o de la iglesia, y repelió tres asaltos militares. 

A la postre, Bohemia se reconcilió con el resto de la cristiandad occidental. Los que repudiaron el compromiso de unirse de nuevo a Roma formaron la Unitas Fratrum o “Unión de Hermanos”, que se convirtió en la base de los Hermanos Moravos. Estos jugarían un papel influyente a lo largo de los próximos siglos.