Hudson Taylor fue uno de los misioneros más importantes de la historia. No solo fundó la China Inland Mission, que revolucionó el ejercicio misionero desde su fundación, sino que el propio Taylor pasó 51 años en China, y a través de la organización que fundó llevó al país oriental a más de 800 misioneros que pusieron en marcha 125 escuelas y dieron lugar directamente a 18 000 conversiones, así como al establecimiento de más de 300 estaciones de trabajo con más de 500 ayudantes locales en las dieciocho provincias chinas.
Pero muy particularmente, Taylor fue conocido por su sensibilidad hacia la cultura china y su celo por la evangelización.
La historiadora Ruth Tucker resume la peculiaridad e importancia del ministerio de Taylor así:
Ningún otro misionero en los diecinueve siglos desde el apóstol Pablo ha tenido una visión más amplia y ha llevado a cabo un plan más sistematizado de evangelización de una amplia zona geográfica que Hudson Taylor.
La misión de Hudson
Además de esto, la gran capacidad de Taylor para movilizar a los creyentes de occidente sobre la necesidad de misioneros en China era legendaria. Algún día dijo sobre esto:
¿Pueden todos los cristianos en Inglaterra permanecer quietos con los brazos cruzados mientras estas multitudes en China están pereciendo por falta de conocimiento, por la falta de ese conocimiento que Inglaterra posee tan abundantemente?
Movilización en Escocia
Hudson Taylor, estaba temblando y agarrado al púlpito frente a una gran congregación cristiana en Perth, Escocia, en septiembre de 1865. Tenía apenas treinta y tres años de edad y acababa de terminar su primer período misionero en China. Su mensaje cambiaría vidas y marcaría un hito en la historia de las misiones. Su objetivo era sacudir a sus oyentes de su letárgica indiferencia respecto a los perdidos. Taylor intentaba llegar con el evangelio a un chino llamado Peter. Su método era contar una historia sobre Peter.
Taylor viajaba junto a un joven llamado Peter en una barcaza por la costa de China y, en un momento dado, el hombre se cayó por la borda (o tal vez saltó dentro, nunca lo sabremos). A nadie en el junco parecía importarle mucho, pero detuvieron la barcaza para que Taylor pudiera hacer un esfuerzo frenético por tratar de sacar a Peter a flote. De repente, vio a unos pescadores que utilizaban una red de arrastre en las cercanías, justo lo que se necesitaba en ese momento. Llamó a los pescadores: “¡Vengan rápido! Un hombre se está ahogando”.
Su respuesta fue sorprendente: “no es conveniente”.
Taylor no podía creer lo que escuchaba. “No habléis de conveniencia”, dijo. “Vengan rápido o será demasiado tarde”.
“Estamos ocupados pescando”.
“Olvídate de la pesca; ¡ven, sólo ven de una vez! Os pagaré; os pagaré bien”.
“¿Cuánto nos dará?”
“Cinco dólares. Sólo que, por favor, no os quedéis ahí hablando. Salvad la vida sin demora”.
“Demasiado poco. No vendremos por menos de treinta dólares”.
“Pero no tengo tanto”, dijo Taylor. “Te daré todo lo que tengo”.
“Bueno, ¿cuánto es eso?”, respondieron. “Oh, no sé… ¿unos catorce dólares?”
Con eso, decidieron venir. Pasaron su red de arrastre una vez sobre el lugar donde el hombre había bajado y lo hicieron subir inmediatamente. Pero era demasiado tarde: el hombre había muerto.
El valor de un alma
Mientras Taylor contaba esta historia en una conferencia en Escocia, una especie de indignación y repulsión ardientes se apoderaron de los presentes. Eso es exactamente lo que Taylor pensó que sucedería, pero entonces hizo hincapié en la cuestión. “¿Acaso el cuerpo”, dijo, “tiene tanto valor como el alma? Condenamos a esos pescadores paganos. Decimos que fueron culpables de la muerte del hombre porque podrían haberlo salvado fácilmente. Y no lo hicieron. Pero, ¿qué pasa con los millones de personas a las que dejamos perecer? ¡Y eso eternamente! ¿Qué pasa con el claro mandato que Dios nos ha dado: “Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura”?
La inmensa concurrencia se sintió indignada cuando Taylor compartió su historia en la conferencia en esta ciudad de Escocia. Taylor había predicho que esto sucedería. Pero lo dejó claro. Dijo que al parecer, para muchos, el cuerpo tenía más importancia que el alma. Condenamos a estos pescadores paganos. Fueron culpables de la muerte del hombre porque pudieron haberlo salvado. No lo hicieron. Pero, ¿qué pasa con los millones de personas que dejamos atrás, sin el mensaje del evangelio? ¡Eso sí durará para siempre! ¿Qué pasa con el simple mandato que Dios nos dio: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio de Dios a toda criatura”?
Taylor amplió la importancia de un alma para Dios, e informó que treinta y tres mil chinos morían cada día sin ningún Salvador. Calculó que si los cuatrocientos millones de habitantes de China pasaran por enfrente suyo en fila india, uno tras otro, cada día, año tras año, tardarían veintitrés años en pasar. Mientras que todos los conversos de China sólo tardarían media hora en pasar. Dijo que las 33 000 personas que morían cada día sin Cristo en China, superarían a la población de la ciudad de Londres (aproximadamente 3,3 millones en ese momento) en tres meses. Casi todas esas personas iban a la eternidad sin esperanza ni Dios. Esto inspiró a Hudson Taylor a acuñar la frase “Un millón por mes muriendo sin Dios”. Taylor utilizó este pensamiento persuasivo para visibilizar su misión en China en Perth y en otros lugares donde dio conferencias.
Los creyentes son responsables de proclamar el evangelio
La proclamación y el compartir el evangelio es nuestra responsabilidad. Nos ha sido dado. Cada Evangelio del Nuevo Testamento termina con una versión de la Gran Comisión. La da el Señor Jesús resucitado a sus discípulos e, implícitamente, a nosotros. Mateo 28:19-20 es el más conocido, en el que Cristo ordena a sus discípulos que hagan discípulos en todas las naciones. Marcos 16:15-16 afirma que el mandato es predicar el evangelio en toda la creación. “El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado”. Lucas 24:47-48 revela una importante profecía de Jesús: “...y que se predicase en su nombre el arrepentimiento y el perdón de pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusalén”, con una afirmación que actúa como un mandato: “Y vosotros sois testigos de estas cosas”.
Probablemente la iglesia de hoy necesita ser reprendida de la misma manera en la que Taylor reprendió a la iglesia británica. Parafraseando la frase de Taylor, podríamos decir hoy:
“¿Pueden todos los cristianos en América Latina permanecer quietos viendo sus redes sociales mientras estas multitudes en todo el mundo están pereciendo por falta de conocimiento, por la falta de ese conocimiento que la iglesia evangélica hispana posee tan abundantemente?”
Basado parcialmente en el artículo How Hudson Taylor Shocked People out of Indifference about Missions, escrito por Andrew M. Davis, para Crossway.
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